徳富蘇峰（1863-1957）は熊本藩士の嫡子として、現在の熊本県水俣市に育った。本名、猪一郎。
幼少期から四書五経になじみ、維新に至り熊本洋学校入学、熊本バンドに参加。
明治9（1876）年京都の同志社に移り受洗。その中退後は東京に出て、自由民権運動を目の当たりにした。
明治15（1882）年郷里に戻り私塾を経営、原書から西洋思想を学ぶ。
明治15（1882）年処女作『将来之日本』（経済雑誌社）を、本名で出版。
明治20（1887）年雑誌『国民之友』（民友社）、その3年後に『国民新聞』（国民新聞社）を創刊。
日清戦争を従軍記者として取材、三国干渉に衝撃をうけ外遊。
明治30（1897）年内務省参事官に就任し、それまでの政府批判からの変節を攻撃される。
桂内閣、寺内内閣に関与し、明治44（1911）年貴族院勅撰議員に任ぜられる。
その立場を利用して、弟徳富蘆花からの、大逆事件関係者への減刑嘆願を取り次いだとされる。
大正7（1918）年よりライフワーク、『近世日本国民史』を執筆開始。
織豊期から西南戦争に至る全100巻の通史は、徳富蘇峰の名がギネスブックに登録される要因になった。
昭和20（1945）年A級戦犯指名。（のち不起訴。）
昭和32（1957）年腎臓を患い死去、霊南坂教会にて葬儀が執り行われた。
松岡正剛が、「そもそも徳富蘇峰とは何者なのか。キリスト者？ 熊本の若き傑物？
平民主義者？ それとも国民主義者？ あるいは度し難い国家主義者？
いやいや単なる皇室中心主義者？ 大ジャーナリスト？ 文章報国の人？」
と記すように、ひと口では捉えがたい人物だった。
『吉田松陰』は明治25（1892）年『国民之友』の連載を、翌年単行本として出版。
版を重ね、岩波文庫にも収録。無料公開の青空文庫でも活字化されているため、アクセスしやすい。
その一方、大時代的な美文調の文体と、前置きの長さに閉口させられる。
「玉川に遊ぶ者は、路みち世田が谷村を経ん。
東京城の西、青山街道を行く里余、平岡いいとして起伏し、碧蕪疎林その間を点綴し、鶏犬の声相聞う。
街道より迂折する数百歩、忽茅葺かやぶきの小祠堂あり、
ああこれ吉田松陰の幽魂を祭る処。」（第一 誰ぞ、吉田松陰）
ブログ管理人は世田谷区に生まれ育ったため、松陰神社や、そのそばのボロ市通りには土地勘がある。
全20章、初版原本340ページのうち、第3章から第7章、約100ページに出生地、長州藩の来歴と人物紹介に充てている。
存命中だった勝海舟、横井小楠の親類に取材。
文書、手紙の文言を本文に引用しているのも、紙数を費やす一因となっている。
1805年「伊太利」出身の「マヂニー」なる人物との比較が試みられているが、これはマッツィーニ（1805-1872）のこと。
松下村塾と青年イタリアとの対比、吉田松陰に影響を与えた、横井小楠の思想がマッツィーニに近いことを論じている。
類書に西郷隆盛（号、南洲）、大久保利通（号、甲東）、木戸孝允（号、松菊）の伝記がある。
いずれも『近世日本国民史』と並行した、関係者の依頼による講演、執筆である。
参考
青空文庫『吉田松陰』（2024年1月26日閲覧）
松岡正剛の千夜千冊885夜『維新への胎動』（2024年1月26日閲覧）
（肖像）『蘇峰自伝』（中央公論社1935年）
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